«Побочный эффект» — это сообщество людей, объединенных интересом к журналистике. Коллектив появился в 1995 году и с тех пор успешно живет и развивается. Сначала в творческое объединение юных журналистов входили только старшеклассники, сегодня здесь себя уютно чувствуют и ребята 7-8 классов. Главной целью создания коллектива была молодежная газета «Побочный эффект», которая на протяжении 14-ти лет издавалась на страницах городской газеты «Шахтерская правда». Но постепенно поле деятельности расширялось, появлялись новые идеи и, соответственно, новые дела: литературный конкурс «Проба пера», литературная гостиная для участников конкурса, журналистские дебаты, творческие мастерские и мастер-классы по журналистике, акция «Чистое слово»…и вот он, новый проект: свой собственный сайт. Это ещё одна возможность проявить себя талантливым школьникам нашего города.
Благодаря «ПЭФу» более сотни старшеклассников получили знания и навыки в сфере журналистики. Кто-то просто пробует себя на этом поприще, а многие и дальше идут по этому пути, выбрав для себя профессию журналиста. Кроме того, с помощью коллектива «Побочного эффекта» некоторые ребята избавляются от комплексов, страха общения с новыми людьми и публичных выступлений, «прививают» себе ответственность и обретают уверенность. Всё это, несомненно, пригодится в дальнейшей жизни.
«ПЭФ» — это ещё и дружный коллектив, целая семья журналистов. Здесь свои ценности и традиции, есть свой гимн, флаг, конституция. С сентября 2011 года коллектив приобрел статус пресс-клуба, взяв на себя еще целый ряд обязательств.